Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata: chiesa, mura e visite
Una cittadella monastica consacrata nel 1024, dove mura del XV secolo, mosaici del XIII secolo e Iconostasi del 1665 raccontano l'incontro tra rito bizantino e Roma.
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L'Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata, detta anche Abbazia di San Nilo, è una cittadella monastica che riunisce mura merlate, mastio, torrioni rinascimentali, resti di una villa romana, criptoportico, chiesa romanica, mosaici siculo-bizantini, Iconostasi barocca e Cappella farnesiana.
In questa guida troverete la chiesa, le fortificazioni, la storia di san Nilo, i dettagli legati al nome di Grottaferrata e gli orari delle visite guidate.
Ecco cosa vedere all'Abbazia di Santa Maria di Grottaferrata.
Cosa vedere fuori dalla chiesa
Il complesso appare come una fortezza: mura merlate, mastio e torrioni ben conservati formano la fortificazione risalente alla fine del XV secolo. Fu il cardinale Giuliano della Rovere, poi papa Giulio II, a realizzarla.
L'Abbazia poggia sulle grandi sostruzioni di una villa romana, costruita in un territorio che dal I secolo a.C. ospitava le residenze di otium dell'aristocrazia romana. Restano parti dell'antico complesso e un lungo criptoportico affacciato sul Vallone dell'Acqua Mariana.
Guardate il portico: la chiesa ha un portico sostenuto da quattro colonne, un dettaglio da osservare prima di entrare.
La chiesa di Santa Maria
Consacrata nel 1024, la chiesa di Santa Maria combina forme romaniche e gotiche: archetti ciechi, monofore, bifore gotiche e un grande rosone compongono l'esterno.
Sull'arco absidale si trova il mosaico della Discesa dello Spirito Santo, attribuito a mosaicisti siculo-bizantini e risalente all'inizio del XIII secolo. Nella navata si conserva anche un soffitto ligneo a lacunari del XVI secolo.
L'Iconostasi, realizzata nel 1665 in marmi pregiati e bronzo dorato, separa il vima, ciòè lo spazio dell'altare, dall'area riservata ai fedeli. Custodisce l'icona venerata della Theotòkos Hodighitria, forse dei primi anni del XIII secolo.
La Cappella farnesiana fu commissionata dal cardinale Odoardo Farnese al Domenichino e compiuta nel 1610. Le pitture raccontano episodi delle vite dei santi fondatori Nilo e Bartolomeo.
San Nilo e il rito bizantino
L'Abbazia fu fondata nel 1004 da san Nilo da Rossano, monaco arrivato dalla Calabria bizantina dopo una lunga peregrinazione. Il terreno su cui sorse il monastero fu donato da Gregorio I di Tuscolo.
I seguaci di san Nilo conservarono il rito bizantino e l'uso della lingua greca, pur riconoscendo l'autorità religiosa del Papa di Roma e rimanendo in comunione con la Santa Sede. Dal 1874 l'Abbazia è monumento nazionale e conserva manoscritti in lingua greca, oltre a un Museo archeologico e storico-artistico.
Nel 2022 l'Abbazia era indicata come l'ultimo superstite della grande tradizione monastica italo-greca medievale e come monastero cattolico di rito bizantino-greco.
Il Millenario della consacrazione
L'apertura del Millenario della consacrazione era prevista per il 17 dicembre 2024, a mille anni dalla consacrazione della chiesa di Santa Maria.
Padre Francesco de Feo ha indicato l'obiettivo di Santa Maria di Grottaferrata: continuare a essere "un ponte tra Oriente e Occidente".
Dettagli da osservare all'Abbazia
Il nome del borgo: secondo la tradizione, Grottaferrata sarebbe legata alla cosiddetta cripta ferrata alla base del campanile romanico, costruita in grandi blocchi di peperino.
I monaci furono accolti presso Sant'Agata sui Colli Tuscolani, sui ruderi di una grande villa romana forse appartenuta a Cicerone. Il criptoportico della villa romana, affacciato sul Vallone dell'Acqua Mariana, aggiunge un altro elemento alla visita.
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